Grande Terminal Central

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Inaugurado em 1913, o Grand Central Terminal é a maior estação ferroviária do mundo, com 44 plataformas que servem várias regiões da Costa Leste.

Porquê visitar uma estação?

Não é sequer justo chamar a este lugar uma simples estação de comboios, porque o Terminal Grand Central parece mais um centro comercial de luxo com muitas lojas e atracções. Mais importante ainda, uma visita ao Grand Central Terminal é gratuita. O local é uma atracção turística que impressiona pela riqueza dos detalhes da decoração desde o primeiro momento.

No exterior, na fachada principal da Rua 42, aproveite para fotografar e apreciar a magnífica escultura “Transporte”, com o maior relógio de vidro Tiffany do mundo. O relógio em frente ao Terminal da Rua 42nd Grand Central apresenta o maior espécime do mundo do artista de vidro Louis Comfort Tiffany. Esculpidas pela John Donnelly Company, as esculturas descrevem Minerva, Hércules e Mercúrio e foram concebidas pelo escultor francês Jules-Felix Coutan. Na altura da sua inauguração em 1914, este trio de estátuas era considerado o maior complexo escultórico do mundo. Tem uma altura de 14,6 metros e o relógio no centro tem uma circunferência de 4 metros.

No interior, é normal ficar impressionado com o luxuoso chão de mármore, que é tão limpo e brilhante.

Entre e olhe para o tecto para apreciar a pintura do céu estrelado retratando o Mar Mediterrâneo, com lâmpadas douradas completando o ambiente decorativo. Em 1998, uma restauração de 12 anos do Grande Terminal Central revelou o esplendor original do tecto astronómico ornamentado no átrio principal da estação. O tecto original, concebido em 1912 por Warren e o seu amigo, o retratista francês Paul César Helleu, foi substituído no final da década de 1930, após a queda do gesso.

Há também o relógio de quatro lados. O relógio, concebido por Henry Edward Bedford e martelado em Connecticut, é feito de latão. Cada um dos seus quatro relógios é feito de vidro iridescente. O rumor de que os relógios foram avaliados pela Sotheby’s e Christie’s em 10-20 milhões de dólares é considerado uma lenda urbana.

Devido à arquitectura da cúpula, é possível que uma pessoa sussurre numa extremidade do arco e seja ouvida por outra pessoa na extremidade do arco, que fica a quase 50 pés de distância. Isto deve-se à forma como as ondas sonoras viajam dentro desta cúpula e passam de forma clara e limpa, mesmo com o barulho das pessoas a passar. É estranho, mas toda a gente quer testá-lo.

As lojas são uma das grandes atracções do Grand Central Terminal e são responsáveis por uma grande parte dos turistas que aí viajam. São várias lojas de marcas famosas. Há também outras lojas que vendem roupa, acessórios, relógios e muito mais.

Se quiser conhecer em detalhe toda a história do terminal da Grande Central, é oferecida uma visita com um guia especializado, que percorre toda a extensão do local explicando cada pequena peça. A visita áudio do GCT dura cerca de uma hora. Os grupos são limitados.