Wall Street deve o seu nome ao complexo que protegia Manhattan dos índios Algonquin. Hoje é o centro dos negócios e das finanças. Nenhum cruzamento tem sido mais importante na história da cidade do que Wall e Broad Streets. Existem três locais importantes: o monumento do Federal Hall, a Igreja da Trindade e a Bolsa de Valores de Nova Iorque fundada em 1817. Os edifícios circundantes formam o próprio coração do distrito financeiro de Nova Iorque.

No nº 26, na esquina da Rua Nassau, fica a Sala Federal. Na escadaria, uma estátua de George Washington recorda o local onde fez o seu juramento de posse em 1789. Milhares de nova-iorquinos tinham vindo nesse dia para aplaudir o Chanceler do Estado de Nova Iorque quando declarou: “Viva George Washington, Presidente dos Estados Unidos”.

O actual edifício, construído entre 1834 e 1842 para albergar a Alfândega, é um dos mais belos edifícios de estilo clássico em Nova Iorque. Entre as salas de exposição estão a Sala da Carta de Direitos e a sala onde uma apresentação interactiva explica como funciona a Constituição.

No final de Wall Street, na esquina da Broadway, a Igreja da Trindade é a terceira igreja anglicana a ser construída no local de uma das paróquias mais antigas da América, fundada em 1697. Desenhada em 1846 por Richard Upjohn, foi uma das igrejas mais imponentes da sua época. A restauração trouxe de volta à vida o arenito rosa das suas paredes, há muito coberto de grime. A sua torre sineira de 85 metros, que permaneceu o edifício mais alto de Nova Iorque até aos anos 1860, é ainda muito imponente apesar da presença de arranha-céus nas proximidades.

Em 1790, os títulos eram negociados – de uma forma anárquica – em Wall Street. Em 1792, 24 corretores que negociavam sob um sicómoro em 68 Wall Street (e a árvore ainda lá está) concordaram em trocar os seus títulos apenas entre si. Este acordo marcou o nascimento da Bolsa de Valores de Nova Iorque. Este clube está muito fechado: em 1817, um “assento” valia 25 dólares; hoje, pode custar até um milhão de dólares, desde que passe um rigoroso teste de respeitabilidade.
Os visitantes podem assistir à actividade frenética a partir do topo de uma galeria. A entrada é na 20 Broad Street, onde lhe será entregue um bilhete. Aberto de segunda a sexta-feira, a partir das 9h15, no Verão, no entanto, é melhor chegar antes das 12h00 (paredes até às 11h00) para se certificar de que recebe um bilhete. Deverá então fazer fila em frente à 20 Broad Street à hora indicada no bilhete, onde é levado para o elevador em grupos de vinte. No 3º andar, após a projecção de um filme (cerca de 10 min) explicando os mecanismos da Bolsa de Valores, pode-se finalmente entrar neste templo do capitalismo onde os turistas são até aconselhados a comprar acções!

Vídeo

Bowling Touro Verde

Colocado de antemão em frente à Bolsa de Nova Iorque, um enorme touro de bronze (1989, Arturo di Modica) marca a entrada no Distrito Financeiro no extremo norte do Bowling Green (cf. Battery Park). Os touros e ursos representam as duas tendências do mercado bolsista: para cima e para baixo.

Touro de carregamento: O touro

Tem 3,4 metros de altura e 4,9 metros de comprimento. A enorme escultura retrata um touro, um símbolo de agressivo optimismo económico e prosperidade, apoiando-se nos seus quartos traseiros com a cabeça baixa como se estivesse pronto a carregar. É também um símbolo de Wall Street e do distrito financeiro. Di Modica gastou cerca de $360.000 para criar, fundir e instalar a escultura após o acidente de 1987 como símbolo da “resiliência e força do povo americano”. A escultura foi ideia do artista, não da cidade.

O Banco Chase Manhattan

Este complexo de edifícios marcou um importante ponto de viragem no desenvolvimento da Baixa Manhattan. O presidente do banco, David Rockefeller, construiu a primeira torre de escritórios moderna com um grande espaço público. O Banco Chase Manhattan, que possui uma fabulosa colecção de arte, instalou uma escultura de Dubuffet, Grupo de Quatro Árvores, criada em 1972, no seu pátio.

O Banco da Reserva Federal

Foi criado em 1913 pelo Presidente Wilson para centralizar o sistema bancário americano. Esta imensa fortaleza triangular de calcário azulado e arenito contém, a 22 m de profundidade, as reservas de ouro de 80 países, um quarto do stock mundial de ouro. É possível, por marcação, visitar os cofres e antigamente podia-se assistir à destruição de notas antigas.

Wall St, Nova Iorque, NY, EUA