Zoo im Central Park

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Der Central Park Zoo ist ein 26 Acres (100.000 m²) großer, kleiner Zoo im Central Park in New York City.

Er ist Teil eines integrierten Systems von vier Zoos (Bronx Zoo, Prospect Park Zoo, Queens Zoo) und wird zusammen mit dem New York Aquarium von der Wildlife Conservation Society (WCS) verwaltet. Er ist von der Association of Zoos and Aquariums (AZA) akkreditiert.

Geschichte

Der Zoo begann in den 1860er Jahren als Menagerie und war der erste offizielle Zoo, der in New York City eröffnet wurde. Der Zoo wurde 1934 umgebaut, wobei mehrere neue Gebäude hinzugefügt wurden, die in einem Block um das Seelöwenbecken herum entwickelt wurden. Zu dieser Zeit wurde der Zoo allgemein als „Zoo von 1934“ oder „Robert Moses Zoo“ bezeichnet. Schließlich wurde der Zoo in den 1980er Jahren renoviert und 1988 wiedereröffnet, wobei die altmodischen Käfige durch naturalistische Umgebungen ersetzt wurden.

Verschiedene Arten von Gittern werden verwendet, um die drei großen Bereiche des Zoos – tropisch, gemäßigt und arktisch – miteinander zu verbinden, die in neuen, mit Granit ausgekleideten und mit Weinreben bewachsenen Backsteingebäuden untergebracht sind. Der Zoo beherbergt einen Indoor-Regenwald, eine Kolonie von Blattschneiderameisen und einen kühlen Pool für Pinguine und Eisbären. Außerdem koordiniert er Zuchtprogramme für einige bedrohte Arten: Tamarin-Affen, Wyoming-Kröten, Dickschnabelpapageien und Rote Pandas. Außerdem gibt es Fruchtfledermäuse im Regenwald und einen Ameisenbären. Im Juni 2009 nahmen sie einen Schneeleoparden auf und sind damit einer der wenigen Zoos, die diese seltene Tierart der Öffentlichkeit präsentieren.

Der Zoo war nicht Teil des ursprünglichen „Greensward“-Projekts für den Central Park, das von Olmsted und Vaux entworfen wurde, sondern eine Menagerie in der Nähe des Waffenlagers der Stadt New York am Rande des Central Parks an der Fifth Avenue gegenüber der 64th Street East. Sie entwickelte sich 1859 spontan aus Spenden von exotischen Tieren und anderen Tieren, die dem Park geschenkt wurden. Zu den ursprünglichen Tieren gehörten ein Bär und Schwäne. Im Jahr 1864 erhielt der Zoo die offizielle Bestätigung der Staatsversammlung von New York und wurde damit nach dem 1859 gegründeten Philadelphia Zoo zum zweitgrößten öffentlichen Zoo der USA. Der neue Zoo wurde 1870 dauerhaft hinter dem Arsenal-Gebäude eingerichtet.

Anfang der 1900er Jahre wurde Bill Snyder angestellt, der 1904 den Elefanten Hattie kaufte. Hattie starb 1922.

Um den Zoo angemessen unterzubringen, wurden 1934 um das Seelöwenbecken herum neogeorgianische Gebäude aus Ziegel- und Kalkstein errichtet, die von Aymar Embury II, dem Architekten der Triborough Bridge und der Henry Hudson Bridge, entworfen wurden (WPA-Leitfaden). Das berühmte Seelöwenbecken wurde ursprünglich von Charles Schmieder entworfen. Seitdem gilt das Becken als fortschrittlich, da der Architekt die tatsächlichen Gewohnheiten der Seelöwen studierte und seine Erkenntnisse in die Gestaltung einfließen ließ.

1980 befand sich der Zoo leider in einem schlechten Zustand. In diesem Jahr wurde die Verantwortung für seine Verwaltung von der New York Zoological Society übernommen, die heute die Wildlife Conservation Society ist. Der Zoo schloss im Winter 1983 und der Abriss begann. Seine Neugestaltung von 1983 bis 1988 wurde von Kevin Roches Architekturbüro Dinkeloo durchgeführt. Die altmodischen Käfige der Menagerie wurden durch natürlichere Umgebungen ersetzt. Der Zoo wurde am 8. August 1988 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Wiedereröffnung des neu renovierten Zoos war ursprünglich für 1985 geplant und sollte 14 Millionen US-Dollar kosten. Das Projekt hatte jedoch mit schwierigen Zeiten zu kämpfen, die die Eröffnung um drei Jahre verzögerten.

Die meisten großen Tiere wurden in größere und natürlichere Bereiche des Bronx Zoos umgesiedelt. Die Hauptmerkmale des ursprünglichen Zoos, die sich um das Seelöwenbecken drehten, wurden neu gestaltet.