Zoológico de Central Park
El zoo de Central Park es un pequeño zoológico de 26 acres (100.000 m²) situado en Central Park, Nueva York.
Forma parte de un sistema integrado de cuatro zoológicos (Bronx Zoo, Prospect Park Zoo, Queens Zoo) y, junto con el New York Aquarium, está gestionado por la Wildlife Conservation Society (WCS). Está acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
Historia
El zoológico comenzó en la década de 1860 como una casa de fieras, y fue el primer zoológico oficial que se abrió en Nueva York. El zoológico se modificó en 1934, con la adición de varios edificios nuevos desarrollados en una manzana alrededor de la piscina de leones marinos. En aquella época, el zoo se denominaba comúnmente «zoo de 1934» o «zoo de Robert Moses». Finalmente, el zoo fue renovado en la década de 1980 y reabierto en 1988, sustituyendo las anticuadas jaulas por entornos naturalistas.
Se utilizan diferentes tipos de enrejado para unir las tres secciones principales del zoo -tropical, templada y ártica- que se alojan en nuevos edificios de ladrillo revestidos de granito y cubiertos de enredaderas. El zoo alberga una selva interior, una colonia de hormigas cortadoras de hojas y una piscina fría para pingüinos y osos polares. También coordina programas de cría de algunas especies en peligro: monos tamarinos, sapos de Wyoming, loros de pico grueso y pandas rojos. También hay murciélagos de la fruta en la selva y un oso hormiguero. En junio de 2009, dieron la bienvenida a un leopardo de las nieves, convirtiéndose en uno de los pocos zoológicos que presentan esta rara especie al público.
El zoo no formaba parte del proyecto original de «Greensward» para Central Park, creado por Olmsted y Vaux, sino que era un zoológico situado cerca de la Armería de Nueva York, en el límite de Central Park, en la Quinta Avenida, frente a la calle 64 Este. Se desarrolló espontáneamente en 1859 a partir de las donaciones de animales exóticos y de otro tipo que se hicieron al parque. Los animales originales incluían un oso y cisnes. En 1864, el zoo recibió la confirmación oficial de la Asamblea del Estado de Nueva York, lo que lo convirtió en el segundo zoo público más grande de Estados Unidos, después del de Filadelfia, creado en 1859. El nuevo zoológico se estableció definitivamente detrás del edificio del Arsenal en 1870.
A principios del siglo XX, Bill Snyder fue contratado y compró la elefanta Hattie en 1904. Hattie murió en 1922.
En 1934, para albergar adecuadamente el zoológico, se construyeron edificios neogeorgianos de ladrillo y piedra caliza alrededor de la piscina de los leones marinos, diseñados por Aymar Embury II, el arquitecto del puente Triborough y del puente Henry Hudson (Guía WPA). La famosa piscina de los leones marinos fue diseñada originalmente por Charles Schmieder. Desde entonces, la piscina se considera avanzada porque el arquitecto estudió los hábitos reales de los leones marinos e incorporó sus conocimientos al diseño.
En 1980, el parque zoológico estaba lamentablemente en malas condiciones. En ese año, la responsabilidad de su gestión fue asumida por la Sociedad Zoológica de Nueva York, que ahora es la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre. El zoológico cerró en el invierno de 1983 y comenzó su demolición. Su remodelación, de 1983 a 1988, corrió a cargo del estudio de arquitectura de Kevin Roche, Dinkeloo. Las anticuadas jaulas de la casa de fieras fueron sustituidas por entornos más naturales. El zoo se reabrió al público el 8 de agosto de 1988. La reapertura del recién renovado zoo estaba prevista inicialmente para 1985, con un coste de 14 millones de dólares. Sin embargo, el proyecto pasó por momentos difíciles que retrasaron la apertura tres años.
La mayoría de los animales grandes fueron trasladados a espacios más grandes y naturales en el zoológico del Bronx. Las principales características del zoo original, que giraban en torno a la piscina de leones marinos, fueron rediseñadas.
Vídeo
Cómo llegar al zoo
East 64th Street, Nueva York, NY 10021, USA
