Whitney Museum of American Art
Le Whitney Museum pourrait n’être qu’un musée parmi plus de 80 autres dispersés dans tout New York. Mais ses installations et ses expositions gagnent de plus en plus d’espace auprès des new-yorkais et des touristes.
Ouvert en 2015, le musée fait partie du plan de revitalisation du Meatpacking District, qui est devenu un centre culturel et gastronomique majeur de la Grosse Pomme. Cette région de Chelsea, sur les rives de l’Hudson, reçoit plus de 5 millions de touristes chaque année et a été dynamisée par la renommée du High Line.
Cette croissance du nombre de touristes a permis de tirer parti du Whitney Museum, toujours très fréquenté et une attraction très cool à mettre sur l’itinéraire. Ce bâtiment moderne de 9 étages est l’œuvre de l’architecte italien Renzo Piano et dispose de grandes galeries intérieures et extérieures.
Tous les gens de passage dans la région sont impressionnés par la prédominance des bâtiments blancs, un véritable contraste avec les anciens hangars abandonnés du quartier et de plus en plus rares.
La principale caractéristique de la galerie d’art est de fournir un espace pour les expositions d’artistes américains des XXe et XXIe siècles, qui souvent n’auraient pas de place ailleurs.
La collection permanente comprend plus de 21 000 œuvres de 3 000 artistes des États-Unis, une tradition qui s’est maintenue depuis l’ouverture de l’ancien Whitney Museum en 1931.
Les artistes ne sont pas connus du grand public et beaucoup ne sont pas reconnus par la critique mondiale, mais les expositions sont toujours très intéressantes et avec des thèmes d’actualité, ce qui aide à comprendre les œuvres.
Histoire
Gertrude Vanderbilt Whitney, fondatrice du musée, était elle-même sculpteur et collectionneuse d’art. En tant que mécène, elle avait déjà réussi à mettre en place le « Whitney Studio Club », un espace d’exposition new-yorkais qu’elle a créé en 1918 pour promouvoir les œuvres d’artistes américains avant-gardistes et méconnus. Avec l’aide de son assistante, Juliana Force, Whitney avait amassé quelque 700 œuvres d’art américain, dont elle proposa de faire don au Metropolitan Museum of Art en 1929, mais le musée refusa. Ce constat, associé à une préférence apparente pour le modernisme européen au tout nouveau Museum of Modern Art, a conduit Whitney à créer son propre musée consacré exclusivement à l’art américain en 1929. En 1931, l’architecte Noel L. Miller a transformé trois maisons en rangée de la 8e rue ouest de Greenwich Village – dont l’une abritait le « Studio Club » – pour en faire la maison du musée, ainsi que celle de Whitney.
En 1954, le musée a quitté son emplacement d’origine et s’est installé dans un petit bâtiment situé derrière le Museum of Modern Art. Le Whitney a déménagé en 1966 à l’angle sud-est de Madison Avenue et de la 75e rue, dans l’Upper East Side de Manhattan. Le bâtiment actuel, conçu et construit de 1963 à 1966 par Marcel Breuer et Hamilton P. Smith dans un style moderne distinctif, se distinguait facilement des maisons unifamiliales voisines, avec son escalier en granit sur la façade et ses fenêtres extérieures inversées.
Le nouveau siège social conçu par Renzo Piano dans le quartier Meatpacking de Lower Manhattan. Le nouveau musée de la rue Gansevoort marque l’entrée sud du parc High Line. La construction a commencé en 2010 et s’est achevé en 2015.
Vidéo
Le Whitney Museum est très spacieux à l’intérieur et ses murs blancs contrastent avec les expositions contemporaines, souvent colorées et pleines de compositions. Un autre point fort du Whitney Museum est sa terrasse, où il dispose également d’un restaurant ouvert aux visiteurs. L’espace a été créé pour que chacun puisse profiter de la vue incroyable sur Chelsea et ses environs et est devenu l’une des grandes attractions du lieu.
Depuis la plate-forme, il est possible d’observer l’Empire State, One World, la Statue de la Liberté, The High Line et de profiter du fait que les bâtiments du Meatpacking District sont plus bas que ceux des autres régions de New York pour faire de belles photos.
Le toit est l’un des endroits les plus visités par les touristes, bien plus encore jusqu’aux expositions, car la vue est très différente de celle des observatoires de la ville et fait partie intégrante des activités du musée, sans frais supplémentaires.
Comment se rendre Whitney Museum ?
Le Whitney Museum propose des visites gratuites tous les jours de la semaine avec des guides experts qui expliquent les expositions et les œuvres. Il n’est pas nécessaire de faire une réservation, il suffit d’avoir le billet et de demander à un employé de vous renseigner sur la visite. Sur le site officiel, vous pouvez consulter les dates et les heures.
Utilisez les lignes de métro A, C, E – Bleu et descendez à la station 14th Street.
Adresse : 99 rue Gansevoort, New York, NY 10014
